In de toekomst kunnen we misschien dieren zo aanpassen dat hun organen, weefsels en cellen geschikt zijn om te transplanteren naar mensen. Maar zit de wereld daarop te wachten?

Ieder jaar overlijden ernstig zieke mensen terwijl ze wachten op een donororgaan. Onderzoekers hopen dit orgaantekort uit de wereld te helpen met donordieren. Dat zijn bijvoorbeeld varkens of schapen die genetisch aangepast zijn zodat er menselijke organen in groeien. Door het dierlijk embryo in te spuiten met de menselijke stamcellen van een nierpatiënt, zou het mogelijk zijn om in korte tijd een gepersonaliseerde nier te ontwikkelen die geschikt is voor transplantatie. Hoewel dit nu nog niet mogelijk is, zijn wetenschappers bezig met onderzoek hiernaar.

In een blogreeks voor NEMO Kennislink onderzocht ik de meningen, zorgen en vragen die leven in de samenleving rondom het idee om menselijke organen in dieren te kweken om het tekort aan transplantatie-organen op te lossen. Lees meer over dit onderwerp in het dossier dat ik samen met Anne van Kessel maakte: www.nemokennislink.nl/themas/het-dier-als-donor/. Er is ook een dialoog georganiseerd door NEMO Kennislink en het Rathenau Instituut op 7 november 2021, die hier te bekijken is: